Les sels hygroscopiques tels que chlorures, nitrates et sels d’ammonium proviennent du sol ou du contact de la maçonnerie avec des eaux usées, des engrais, du sel d’épandage, …
Ils absorbent l’humidité de l’air, ne peuvent donc pas être éliminés à l’état sec et ne forment pas d’efflorescences.
- Les chlorures sont davantage présents dans les régions côtières et aux endroits où du sel d’épandage et des produits de nettoyage contenant des chlorures sont fréquemment utilisés.
- Les sels d’ammonium proviennent de la décomposition de matières organiques.
- Les nitrates résultent plutôt de l’accumulation d’engrais (greniers soumis aux nuisances des pigeons, système d’égouts défectueux, étables, …)
L’on distingue trois types de sels hygroscopiques :
Cristallisation:
- En s’asséchant, les sels vont se cristalliser, entraînant une dégradation de la brique.
Hydratation:
- Les sels hygroscopiques absorbent l’humidité ambiante, augmentant l’humidité dans le mur.
- En cas de fortes concentrations de sels, des tâches d’humidité peuvent apparaître.
Corrosion:
- La combinaison de sel et d’humidité forme un environnement extrêmement corrosif qui attaque les métaux.
Avant le traitement, la zone concernée est testée afin de déceler la présence de sels solubles dans l’eau et de déterminer son pH. Ensuite, les surfaces de plancher avoisinantes sont protégées, en portant une attention particulière à la pierre naturelle.